Двадцать лет назад, 20 сентября 2002 года праздничные дни в Осетии - День создания Республики Южная Осетия и Рождество Пресвятой Богоматери омрачились трагедией - в Кармадонском ущелье Северной Осетии сошел ледник Колка, похоронив 125 человек.
По официальным данным, при сходе гляциального селя тогда погибли 19 человек, 106 числятся пропавшими без вести, в том числе 42 человека из съёмочной группы кинорежиссёра Сергея Бодрова-младшего, снимавшего в снимавшего в Северной Осетии фильм «Связной» и участвовавшие в съемках артисты Владикавказского конного театра«Нарты .
Ледово-грязе-каменный поток 20 сентября 2002 года, стартовав в 20 часов 8 минут, стремительно продвинулся почти на 20 км по долине реки Геналдон со скоростью 150—200 км/час, разрушив строения, базы отдыха, линии электропередач. В результате подпруживания реки Геналдон и её притоков образовалось несколько запрудных озёр. Во многом катастрофа 2002 года стала неожиданностью для специалистов и органов власти, которые, памятуя о подвижке 33-летней давности, предполагали при новом наступании аналогичное плавное и замедленное движение ледника, не сопровождающееся разрушительными последствиями. Кроме того, выдвигаются версии продвижения ледника, связанные не с типичной пульсацией ледника Колка (по прогнозам гляциологов, она должна была произойти около 2030 года), а с внезапной подвижкой, обусловленной комплексом причин сейсмического, вулканического и метеорологического характера.
Сорвавшийся ледник засасывал под себя воду, воздух, камни и двигался будто поверх воздушной подушки. Направление потока задали ограничивавшие его горные хребты. В какой-то момент чудовищное цунами ударило в Кармадонские ворота — место, где отвесные скалы сжимают широкое ущелье в узкую теснину, бутылочное горлышко. Теснина забилась льдом и камнями. Ниже нее, по течению рек Геналдон и Гизельдон, в сторону Владикавказа двинулся грязевой селевой поток. Уже с меньшей, но все еще убийственной силой. Его скорость составляла около 100 километров в час — об этом рассказывали очевидцы, спасавшиеся от селя на машинах.
Одно из исследований, которое проводили после трагедии 2002 года, показало, что ледник Колка снова может набрать такую же огромную массу к 2025-2030 годам. А значит, есть риск повторения катастрофы.
